Израиль – одна из стран, где выращивается огромное количество кактусов. Причем, как в открытом грунте, так и в различных оранжереях. Можно, пожалуй, сказать, что кактусы в Израиле – одно из самых распространенных растений. В Национальном парке а-Яркон находятся целые кактусовые аллеи с самыми разными представителями суккулентов. В кактусовых магазинах Израиля продают такое разнообразное множество растений, что описать словами увиденное, просто невозможно.

В настоящий момент существует более 25 000 видов кактусов, некоторые из них были выведены путем скрещивания, включая кактус без колючек, который еще и съедобный. Между прочим, кактусы довольно выносливые растения. Они могут продолжительное время оставаться в живых без корня или жить в закрытом пространстве с влажной почвой. Самые маленькие суккуленты можно расположить в чайной ложке, а самый высокий и большой кактус имеет высоту около 24 метров. Цветущие кактусы представляют собой красивейшее зрелище, однако не далеко не все растения цветут ежегодно. Некоторые представители могут цвести только раз в пять лет или в два года. Считается, что кактусы умеют впитывать радиоактивное и вредное магнитное излучение, отсюда появилась манера ставить их около компьютеров и подобного рода приборов. И доказано, что они содержат в себе природный антибиотик, благодаря наличию которого еще индейцы использовали кактусы как лекарства. В Израиле вывели кактус, который помогает при диабете и гипертонии, а также астме и коклюше. Кроме уровня сахара кактус при регулярном употреблении может снижать содержание холестерина в крови. Но, пожалуй, самым особенным кактусом в Израиле является опунция или как ее там называют «сабрас». Так вот плоды этого кактуса едят! Он употребляется в сыром виде, из него готовят соки, запекают, добавляют в салаты и варят варенье. Вкус напоминает хорошо поспевшую грушу, правда некоторым чувствуется и клубника. На вид плоды опунции похожи на бочонки диаметром семь-десять сантиметров. Они покрыты пучками колючек, безобидно напоминающими волоски. Однако, они достаточно жесткие и ухватив голой рукой кактус, можно за раз загнать не один десяток иголочек. Поэтому сборщики этих чудесных плодов носят рукавицы и специальный защитный костюм. В супермаркетах «сабрас» продают без колючек, готовые к употреблению, остается только выучить парочку рецептов.